Incendios a Bordo: El Riesgo Latente del Transporte Marítimo de Autos Eléctricos y su Impacto en el Mercado Asegurador

La recurrencia de siniestros en buques que transportan vehículos eléctricos alerta a aseguradores marítimos y genera ajustes en coberturas, precios y gestión de riesgos.

El reciente incendio del buque de carga que transportaba cientos de vehículos eléctricos en altamar ha vuelto a encender las alarmas en la industria aseguradora mundial. Aunque los detalles técnicos del incidente aún están bajo investigación, todo indica que las baterías de ion-litio —el corazón de estos vehículos— jugaron un rol determinante en la propagación y complejidad del siniestro.

Este no es un hecho aislado. Casos anteriores, como el del Felicity Ace en 2022 —que terminó hundido con más de 4.000 autos de lujo a bordo, incluyendo marcas como Porsche, Audi y Bentley— ya habían encendido las alertas entre los actores del transporte marítimo y el mundo asegurador. Más recientemente, en 2023, otro buque en el Mar del Norte sufrió un incendio de similares características.

¿Qué preocupa al mercado asegurador?

Los riesgos asociados al transporte marítimo de autos eléctricos son múltiples y de alta severidad:

• Inflamabilidad y difícil extinción de las baterías de ion-litio, incluso en ausencia de oxígeno.

• Efecto cascada: una vez iniciado, el fuego puede afectar rápidamente a vehículos cercanos, generando siniestros totales a gran escala.

• Dificultad de contención a bordo: los sistemas tradicionales contra incendios no están diseñados para este tipo de materiales.

• Costos acumulativos: los valores de carga suelen superar los USD 100 millones en un solo viaje, sumados a pérdidas por interrupción de negocio, daños al casco del buque y posibles responsabilidades medioambientales.

  
  

Efectos inmediatos en seguros marítimos y de carga

El impacto en la industria aseguradora ha sido claro:

• Incremento en las primas de pólizas marítimas para transportes que incluyan vehículos eléctricos.

• Nuevas cláusulas específicas relacionadas con la manipulación, separación y monitoreo de baterías.

• Revisión de coberturas: algunas aseguradoras están limitando su exposición o exigiendo mayores estándares de prevención.

• Mayor exigencia de datos y trazabilidad para la carga, con énfasis en el estado y procedencia de las baterías.

Compañías como Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS) y Swiss Re han advertido públicamente sobre los desafíos que implican estos nuevos riesgos en sus informes anuales.

¿Un problema logístico o una señal de adaptación pendiente?

A nivel estructural, la industria del transporte aún no se ha adaptado completamente a las exigencias de la nueva movilidad. Muchos buques portacontenedores y car carriers no cuentan con infraestructura adecuada para el manejo de materiales inflamables de esta naturaleza. La Organización Marítima Internacional (OMI) ha comenzado a estudiar nuevas regulaciones, pero los avances son aún lentos frente al dinamismo del mercado.

En paralelo, algunos operadores portuarios y navieras están comenzando a implementar soluciones como compartimentación activa, sensores térmicos, sistemas de extinción adaptados, e incluso protocolos de embarque diferenciados para autos eléctricos.

Una oportunidad para la innovación en seguros

Lejos de ser solo un problema, este escenario abre espacio para que el mercado asegurador proponga soluciones innovadoras:

• Pólizas específicas para transporte de vehículos eléctricos.

• Coberturas modulares según tipo de batería o nivel de carga.

• Monitoreo en tiempo real como parte del servicio asegurador.

• Alianzas con fabricantes para mejorar la trazabilidad y prevención.

Este es el tipo de riesgo emergente que exige una nueva mirada: actuar no solo como aseguradores del siniestro, sino como gestores preventivos del mismo.

El auge de la movilidad eléctrica no tiene vuelta atrás, pero su cadena logística aún está en proceso de adaptación. Para las aseguradoras, entender y anticipar estos nuevos riesgos será clave para no solo mantenerse vigentes, sino liderar en un mundo donde el riesgo, como el mar, puede cambiar en cualquier momento.