Cada vez más países exigen seguro médico para ingresar: viajar sin cobertura ya no es una opción

Durante años, contratar un seguro de viaje fue visto como una decisión opcional, reservada para quienes visitaban destinos lejanos o realizaban actividades de mayor riesgo. Sin embargo, esa realidad está cambiando rápidamente.

Hoy, un número creciente de países exige a los visitantes demostrar que cuentan con un seguro de salud o un seguro de viaje con cobertura médica como requisito de ingreso. La tendencia responde a un objetivo claro: evitar que los sistemas públicos de salud deban asumir los costos derivados de la atención de turistas extranjeros y garantizar que los visitantes puedan acceder a atención médica oportuna en caso de enfermedad o accidente.

Argentina se suma a la tendencia

Uno de los cambios más relevantes para los viajeros chilenos ocurrió en Argentina. Desde 2025, las autoridades establecieron que los extranjeros deben declarar contar con un seguro de salud vigente que cubra eventuales gastos médicos durante toda su estadía en el país. La medida forma parte de una política orientada a fortalecer el control migratorio y asegurar que la atención sanitaria de visitantes sea financiada mediante seguros privados y no con recursos públicos.

Considerando que Argentina es uno de los destinos internacionales más visitados por los chilenos, esta exigencia adquiere especial relevancia tanto para viajeros de turismo como para quienes cruzan la cordillera por compras, vacaciones de invierno o viajes de negocios.

Europa mantiene una de las exigencias más conocidas

El caso más emblemático continúa siendo el Espacio Schengen, integrado por 29 países europeos.

Quienes requieren visa para ingresar deben acreditar un seguro médico de viaje con una cobertura mínima de 30.000 euros, válido para todos los países del espacio Schengen e incluyendo atención médica de urgencia, hospitalización y repatriación sanitaria o funeraria.

Aunque muchos viajeros chilenos pueden ingresar sin visa para estadías cortas, esta exigencia sigue aplicando para diversos tipos de visas y permanencias de mayor duración.

Los países que hoy exigen cobertura médica

Además de Argentina y los países Schengen para quienes requieren visa, diversos destinos han incorporado requisitos similares.

Entre ellos destacan:

• Cuba.

• Arabia Saudita.

• Emiratos Árabes Unidos.

• Qatar.

• Rusia.

• Irán.

• Georgia.

• Tanzania (el requisito de seguro obligatorio rige para los visitantes de Zanzíbar y debe contratarse a través de la aseguradora oficial autorizada por el gobierno).

• Venezuela (exige acreditar medios suficientes para afrontar una eventual emergencia médica durante la estadía y un seguro de viaje con cobertura médica constituye una forma de cumplir con este requisito).

Las exigencias varían según el país. Algunos establecen una cobertura mínima obligatoria; otros exigen el seguro como parte del trámite de la visa, mientras que en otros basta con acreditar, al ingresar al país, que se dispone de un seguro de viaje con cobertura médica internacional.

Pero la verdadera razón para contratar un seguro va mucho más allá de cumplir un requisito

Aunque las exigencias migratorias son cada vez más frecuentes, el principal argumento para contratar un seguro de viaje sigue siendo económico.

Una hospitalización de pocos días en Estados Unidos puede superar fácilmente los US$30.000. Una cirugía de urgencia en Europa puede costar decenas de miles de euros y una evacuación médica desde una isla o una zona remota puede alcanzar cifras aún mayores.

A ello se suman otros imprevistos frecuentes durante un viaje internacional:

• atención médica por enfermedades comunes;

• accidentes;

• medicamentos;

• pérdida o demora de equipaje;

• cancelación o interrupción del viaje;

• asistencia jurídica;

• responsabilidad civil;

• repatriación sanitaria o funeraria.

En muchos casos, el costo total de un seguro representa un porcentaje menor del valor del viaje, pero puede evitar pérdidas económicas que superen ampliamente el presupuesto completo de las vacaciones.

La pandemia cambió la percepción del riesgo

La pandemia de COVID-19 marcó un punto de inflexión en la forma de viajar. Millones de personas enfrentaron gastos médicos inesperados, cuarentenas, cancelaciones de vuelos y repatriaciones, evidenciando el impacto económico que puede tener una emergencia en el extranjero. Desde entonces, la contratación de seguros de viaje ha dejado de ser vista solo como un requisito exigido por algunos países y ha pasado a considerarse una herramienta esencial para proteger la salud y el patrimonio de los viajeros.

Un producto cada vez más relevante para la industria aseguradora

La creciente cantidad de países que exigen seguros médicos para el ingreso también representa una oportunidad para el mercado asegurador.

El aumento sostenido del turismo internacional, junto con mayores exigencias migratorias y una mayor conciencia respecto de los riesgos asociados a viajar al extranjero, está impulsando la demanda por seguros de viaje con coberturas más amplias, servicios de asistencia 24/7 y procesos de contratación completamente digitales.

Más que un documento exigido por la autoridad migratoria, el seguro de viaje se está consolidando como una herramienta de protección financiera indispensable para cualquier persona que salga de su país.

Todo indica que la tendencia continuará expandiéndose durante los próximos años, a medida que más gobiernos busquen resguardar sus sistemas de salud y exigir que los visitantes cuenten con los recursos necesarios para enfrentar cualquier emergencia médica durante su estadía.