Seguros y asistencia en viaje: un mercado en expansión que aún enfrenta una gran brecha de conocimiento

El mercado de seguros y asistencia en viaje está experimentando un fuerte crecimiento en Latinoamérica, impulsado por la recuperación del turismo internacional y por una mayor conciencia sobre los riesgos asociados a viajar al extranjero. Sin embargo, pese a esta expansión, la industria enfrenta un desafío importante: la falta de conocimiento de los consumidores sobre las coberturas disponibles y su verdadero valor.

Según estimaciones de la firma de investigación Grand View Research, el mercado latinoamericano de seguros de viaje generó US$1.370 millones en ingresos en 2024 y se proyecta que alcance US$3.240 millones hacia 2030, lo que implica un crecimiento sostenido durante la presente década.

Este dinamismo refleja tanto el aumento de los viajes internacionales como la creciente oferta de soluciones de protección para los viajeros. No obstante, especialistas del sector advierten que la penetración real de estos productos aún está lejos de su potencial.

Una brecha significativa de conocimiento

Diversos estudios muestran que una gran parte de los viajeros todavía desconoce cómo funcionan los seguros o servicios de asistencia en viaje.

A nivel global, apenas el 40% de los viajeros sabe que existe asistencia médica independiente para viajes, mientras que en regiones como Latinoamérica y el Sudeste Asiático ese nivel de reconocimiento cae a cerca del 25%.

Para la industria, esta brecha entre el crecimiento del mercado y el nivel real de comprensión de los servicios representa una preocupación recurrente.

El problema no es menor: muchos viajeros creen estar protegidos cuando en realidad cuentan con coberturas limitadas o incompletas.

Percepción errónea: de servicio opcional a necesidad

Uno de los principales obstáculos para la expansión del sector es la percepción cultural que existe en varios mercados de la región.

Federico Tarling, director de servicios de Assist Card, explica que muchos viajeros latinoamericanos siguen considerando la asistencia en viaje como un servicio opcional y no como una necesidad esencial.

Esta visión se ve reforzada por varios factores, entre ellos:

• Falta de conocimiento sobre los costos de salud en el extranjero

• Confianza excesiva en sistemas de salud locales

• Creencia de que las tarjetas de crédito ya ofrecen protección suficiente

Maximiliano Fausciana, director de desarrollo de negocios para instituciones financieras de AXA Partners, señala que también existe una percepción equivocada sobre el costo del servicio.

Muchos viajeros creen que el seguro es caro o que solo se justifica para viajes largos o para cumplir requisitos migratorios, cuando en realidad el costo suele ser marginal frente a los gastos potenciales de una emergencia médica en el extranjero.

El riesgo de confiar en coberturas parciales

Otro problema frecuente es la confianza excesiva en beneficios asociados a tarjetas de crédito o seguros médicos internacionales.

Aunque estos instrumentos pueden ofrecer ciertas coberturas, muchas veces son limitadas o insuficientes para enfrentar emergencias médicas complejas, evacuaciones sanitarias o asistencia logística durante una crisis en el extranjero.

Según expertos del sector, esta falsa sensación de seguridad lleva a que muchos viajeros solo comprendan el valor de la asistencia cuando ya enfrentan una emergencia.

El verdadero costo de la atención médica

La falta de conocimiento sobre el costo real de la atención médica fuera del país también influye en la baja contratación.

La Dra. Andrea Rodríguez, supervisora de casos de Logimedex, advierte que muchos viajeros subestiman la complejidad de los sistemas de salud extranjeros y la variabilidad de los precios médicos, lo que puede generar facturas inesperadamente altas.

Además, en varios destinos turísticos los hospitales públicos pueden enfrentar:

• escasez de equipamiento

• largas listas de espera

• limitaciones en infraestructura, especialmente en zonas remotas o con alta afluencia turística.

En estos contextos, contar con una red de asistencia que coordine la atención médica, el traslado y la cobertura financiera puede marcar la diferencia entre una experiencia manejable y una crisis mayor.

La comunicación como clave para el crecimiento

Frente a este escenario, la industria coincide en que la educación del consumidor es uno de los principales desafíos estratégicos.

Encuestas recientes muestran que más de la mitad de los viajeros desea explicaciones más claras sobre la cobertura de sus pólizas, mientras que cerca de dos tercios quiere entender mejor qué servicios de asistencia están disponibles en caso de emergencia.

Por ello, las compañías están apostando por nuevas estrategias de comunicación que incluyen:

• información más clara sobre coberturas

• procesos de contratación simplificados

• acceso multicanal a servicios de asistencia

• uso intensivo de plataformas digitales.

  
  

Tecnología y telemedicina

La digitalización también está transformando el sector.

Aplicaciones móviles, chat en tiempo real y sistemas de seguimiento de siniestros están permitiendo que los viajeros visualicen de forma más tangible los servicios de asistencia antes incluso de iniciar su viaje.

La telemedicina se ha convertido además en una herramienta clave, permitiendo que los viajeros reciban orientación médica inmediata y, en muchos casos, eviten visitas innecesarias a servicios de urgencia.

Un mercado con amplio potencial

El crecimiento del turismo internacional, la digitalización del sector y la mayor conciencia sobre los riesgos de viajar al extranjero sugieren que el mercado de seguros y asistencia en viaje seguirá expandiéndose en los próximos años.

Sin embargo, el verdadero desafío para la industria no será únicamente ampliar su oferta de productos, sino cerrar la brecha de conocimiento que aún existe entre los viajeros.

Mientras esta brecha persista, el mercado seguirá enfrentando una paradoja: una industria en expansión, pero con millones de viajeros que aún no comprenden plenamente el valor de la protección que ofrece.